Selon Maria Montessori, les enfants se dirigent naturellement vers des activités qui sont bénéfiques pour leur développement psychique.
Une période sensible est une période pendant laquelle un enfant peut apprendre très rapidement et avec plaisir un caractère particulier. Le rôle du parent est de repérer ces phases afin de proposer à l’enfant un environnement et des activités adaptées.
Durant la période sensible à la vie sociale, l’enfant explore les liens entre les êtres humains, ses relations avec l’autre et l’exercice de ses droits.
Il commence également à s’intéresser aux besoins et aux droits des autres.
Cette période sensible est divisée en deux sous-périodes :
Premièrement, l’enfant imite les agissements des adultes qui l’entourent. En reproduisant les comportements sociaux des plus grands, il essaye de les comprendre. Par exemple, lorsqu’il voit ses parents rirent, il va aussi rigoler, même s’il ne comprend pas complètement ce qui est en train de se passer. Il fait semblant de parler au téléphone, il porte des chaussures à talons... Les signes distinctifs de l’entrée de l’enfant dans cette période sensible sont les suivants : il veut agir seul et il souhaite jouer avec d’autres enfants.
L’enfant apprend grâce à l’expérience.
C’est donc en observant les adultes agir et en les imitant qu’il apprend les usages de la société dans laquelle il vit. Ainsi, il prend connaissance des actes que l’on peut faire ou non, de la politesse, des salutations. Il assimile les mœurs de son époque et de son environnement social.
Pour faciliter ce passage important dans le développement de l’enfant, il est important de le laissez-passer du temps avec des adultes. Par conséquent, incluez-le au groupe, isolez-le le moins possible. L’enfant observe absolument tout ce que l’on fait. Il faut, de ce fait, être attentif et incarner l’exemple que nous souhaitons lui transmettre.
Par exemple, bien qu’on puisse enseigner à l’enfant qu’il faut dire « bonjour », quand on rencontre quelqu’un, en réalité, le fait de nous voir le faire tous les jours est encore plus efficace. Si on agit mal devant l’enfant, il est nécessaire de s’excuser et de lui expliquer nos torts. De même, lorsque l’enfant se comporte de manière brutale ou autoritaire, prenons le temps de lui expliquer calmement pourquoi ce n’est pas une réaction adaptée. En outre, posons-lui des questions sur les raisons qui l’ont poussé à agir ainsi, apprenons-lui à mettre des mots sur ses émotions.
"Traitez toujours l'enfant avec la plus grande politesse et offrez-lui le meilleur de ce dont vous disposez." Maria Montessori
Par ailleurs, l’enfant s’épanouira dans son développement social si son environnement est stable, c’est-à-dire rythmé par des habitudes et des petits rituels.
L’école est également un lieu essentiel dans son apprentissage de la vie sociale.
Enfin, dans un second temps, quelques années plus tard, lorsque l’enfant aura assimilé ces normes sociales, il pourra alors découvrir et sonder son propre rôle social. Il va notamment appréhender le contrôle de soi.
Sources :
- https://www.mes-jeux-educatifs.fr/blog/montessori-periode-sensible-comportement- social.htm
- https://montessori-neokids.fr/actualites/la-periode-sensible-a-la-vie-sociale/
- https://mamanorange.fr/2017/09/06/quelques-longs-mots-periodes-sensibles-de- lenfant-12/